年少轻狂的张三丰，为了追求武学之道，毅然决然地离家出走，跟随觉远大师修行。十六岁那年，他因为偷学罗汉拳被少林和尚发现，无奈之下只能选择逃往武当山。
在那里，他凭借顽强的毅力，苦练觉远大师所授的《九阳真经》心法，逐渐成长为一名武学奇才。
他大约在而立之年踏入江湖，手持真武剑在武林中声名鹊起。到了古稀之年，他的武功已经炉火纯青，于是他开始收徒，先后收了七位弟子：宋远桥、俞莲舟、俞岱岩、张松溪、张翠山、殷梨亭和莫声谷。
从此之后，他便隐居在武当山，直到孙子俞岱岩出事，他才再次出现在人们的视线中。在《倚天屠龙记》的结尾，他的年纪大约有一百一十二岁，全书结束后，他便消失在了人们的视线之外。
历史上曾有朱元璋和朱棣寻找他的传说，他们动用了全国之力，仍然无法找到他，因此民间开始流传各种各样的传说。
张三丰，金庸小说中的一位传说人物，被广泛认为寿命超过两百岁。他的传说众多，甚至有人猜测他已经参透了修真奥秘，位列仙班。
在《倚天屠龙记》中，张三丰的表现确实让人产生这样的猜测。此外，我们不能忘记《天龙八部》中出现的“老妖怪”逍遥子，他在云南的不老长春谷中留下了踪迹。
据石碑上的十四个字所示，逍遥子是天山童姥、无崖子、李秋水三位的师父。江湖传说，不老长春谷中有一部神秘的秘籍和一眼泉水，泉水称为“不老长春泉”，常人饮用后可以保持青春容貌，而那部秘籍据说可以让人长生不老。
因此，张三丰的长寿和传说并非空穴来风，而是有迹可循。
金庸小说的世界中不存在超自然的神仙鬼怪，即使是被描绘为仙人之姿的王重阳，在金庸笔下也是普通人。历史上记载的王重阳的神奇事迹，如口嚼瓦石、掷伞飞行等，金庸认为只是因其高强的武功。
同样，张三丰在《倚天屠龙记》中也被描绘为普通人，他的高强武功源于正确的武学训练，这在《天龙八部》中慕容博的故事中得到了证实。
因此，在金庸的笔下，人物的神奇事迹并非来源于超自然的力量，而是来自于他们自身的努力和才能。
张三丰弱冠前步入武当山，据书记载，他并非神仙，而是通过正确内功修炼，得以享高龄。像金庸笔下的扫地僧、无崖子、黄药师、周伯通等人一样，张三丰凭借养生功法，实现了健康长寿。
古墓派就拥有"玉女养生功"这样的保健秘籍。